【藤枝國家森林遊樂區】漫步熱帶高山霧林

 

近年來因為牛樟菇被傳說有治病奇效，牛樟成為山老鼠的最愛之一。如要提到牛樟在台灣的盛況，一定要前往藤枝國家森林遊樂區拜訪，看看森林中仍為數眾多的牛樟樹頭，就能想像被稱為台灣闊葉林五大木之一的牛樟，在半世紀前牛樟族群在這裡到處林立的景象。

藤枝國家森林遊樂區屬熱帶高山霧林，位在高雄縣桃源鄉寶山村,屬本處荖濃溪事業區第70、71、72林班，面積770公頃，海拔高度介於1550公尺至1804公尺之間。因為它的地理位置造就了它獨特的氣候環境。 當水氣沿著邦腹北溪而在山谷聚集，讓藤枝全年長達一百八十一天有雲霧繚繞，讓這裡有形成霧林的條件。

由於海拔55o~1800公尺是屬於溫暖闊葉林生態帶，這區域動植物資源最豐富的地區之一，大約有1700多種，全世界和這裡同類型的生態帶只有東亞地帶與婆羅洲高地，也因為這樣的特殊環境，日本人早在日據時期就把這裡當成京都大學的實驗林。

園區的森林目前含括天然林及人工林，天然林以楠榕及楠櫧林帶為主，約有403公頃，其他都為造林地。天然闊葉林以樟科、殼斗科居優勢，林相層次複雜，造就繁多的生物多樣性。我們在上層可以看到長尾柯、黃杞、木荷、大頭茶、長葉木薑子等；中層則是由江某、短尾柯、墨點櫻桃、紅花八角等組成；地面上的植被植群也不寂寞，眾多的蕨類外，冷清草、台灣秋海棠、大冷水麻等；造林地以柳杉、台灣杉、台灣肖楠、烏心石、台灣櫸、樟樹、青楓及山櫻花為主，其中柳杉、台灣杉樹冠濃密翠綠，樹形優美，形成美麗的景觀，在這裡營造了有名的「森濤」；另外也可看到台灣雲杉、日本扁柏。 

 

除了樹以外，藤枝的秋海棠更是聞名，因為秋海棠是潮濕環境的指標植物，這裡台灣原生的秋海棠占台灣半數以上，在秋海棠步道上，你可細數台灣的秋海棠品種...溪頭秋海棠、出雲山秋海棠、武威山秋海棠、巒大秋海棠、台灣秋海棠、藤枝秋海棠等，其中藤枝秋海棠是新鑑定的種類。

除了海棠，潮濕氣候的另一指標蕨類植物，在藤枝也很有代表性。稀子蕨、鈴木氏鳳尾蕨等在這裡都不難發現。

 

另一個值的觀察的是這裡的動物，由於藤枝國家森林遊樂區與出雲山自然保留區相鄰，因此野生動物豐富。主要的哺乳動物有赤腹松鼠、白面鼯鼠、台灣獼猴、山羌、台灣山羊、山豬、水鹿、台灣黑熊、果子狸等都常客。

 

如果你問愛鳥人，那裡最容易看到黃山雀？你得到的回答裡一定會有藤枝，因為根據調查的結果，藤枝出沒的鳥類有56種以上，主要有冠羽畫眉、白耳畫眉、棕面鶯、灰喉山椒、青背山雀、紅嘴黑鵯等。而藤枝是全台灣最容易觀賞到黃山雀的地點之一，對於數量稀少的黃山雀而言，是相當具有特色的。

 

走完秋海棠步道，藤枝瞭望台是一定要去的啦！因為這裡海拔1804公尺，天氣佳時四周展望良好，可北眺玉山積雪，大武山雲海及大小關山，走一趟絕對不會讓你失望。

藤枝之旅的路途中，有另一個很值得細心觀察的景點就是六龜的十八羅漢山。十八羅漢山位於高雄縣六龜鄉荖濃溪旁，由大大小小40餘座直立圓錐狀的山脈組成，這些呈不規則分佈的大小山峰密集併列，從荖濃溪對岸望去可清楚數見18座山頭，有人說像羅漢立姿，因此稱為十八羅漢山。同時也有人看它像跳躍的火焰，又稱為「火炎山」。山峰經過長期雨水沖刷，起伏劇烈形成72座峰峰獨立山形峻峭的山頭，風景麗而有「小桂林」的美譽，是六龜最美麗的地理景觀。

當你走過荖濃溪畔，看到十八羅漢山特殊地形有峽谷、山頭、曲流和乾旱溪谷，這些都是台灣地質最好的現地教材。